In Zukunft interagieren wir auf einer sozialen und emotionalen Ebene mit intelligenten virtuellen Charakteren. Replika ist eine App, die es dem Nutzer ermöglicht, einen Chatbot zu designen, der wie ein Freund agiert. Mensch und KI chatten miteinander – und das sehr persönlich. Replika hört zu, stellt Fragen. Der Nutzer setzt sich mit seinen eigenen Gedanken und Gefühlen auseinander und fühlt sich weniger allein. Solche Freundschafts-Bots könnten sich zu einem riesigen Markt entwickeln in einer Welt, in der immer mehr digital und virtuell stattfindet und echte zwischenmenschliche Beziehungen oft zu kurz kommen. Zu den Zielgruppen für sogenannte "Artificial Companions" gehören beispielsweise die steigende Zahl an Singles in den Großstädten oder der wachsende Anteil alleinstehender älterer Menschen.
